Et pourquoi pas votre voyage de noce en Inde ?
Depuis des siècles, l’Occident a considéré l’Inde comme le pays des Maharajas, “clichés” encore vivaces aujourd’hui ; suite à l’indépendance, ils ont tous perdus leurs privilèges. Dans ce pays où le luxe le plus extrême côtoie la misère la plus totale, les palais-hôtels indiens offrent un aperçu de ce passé de légende, synonyme de faste.
L’Inde regorge de palais. Il en existe des milliers, immenses et désormais dépourvus de fonctions officielles. Ces palais, anciens établissements coloniaux et havelis (résidences luxueuses d’anciens marchands) sont désormais aménagés en hôtels ou maisons d’hôte. Ces demeures historiques sont les garantes de la sauvegarde du patrimoine architectural de l’Inde.
L’occasion de sortir du réseau des hôtels impersonnels et de rencontrer des familles qui ouvrent leurs portes aux visiteurs.
Les palais-hôtels
Un peu d’Histoire
Avant l’indépendance, il était courant que ces immenses résidences employaient plusieurs centaines de domestiques. Les Maharajas vivaient dans le faste, et pratiquaient le mécénat en accueillant des musiciens, des peintres, des écrivains et riches marchands du monde entier.
Après avoir remis leurs Etats à l’Union Indienne au moment de l’Indépendance, et surtout après la suppression en 1971 des privilèges que leur octroyait généreusement le gouvernement indien, les Maharajas furent contraints de renoncer à une partie de leurs biens : les Etats qu’ils gouvernaient de manière plus ou moins indépendante – durant la période coloniale avec l’empire britannique – furent intégrés à l’Inde et au tout nouveau pays voisin : le Pakistan.
Les plus grands palais et forteresses devinrent des monuments ouverts au public, tandis que d’autres demeuraient la résidence principale des descendants d’anciens maharajas. Ayant perdu leurs privilèges, certaines familles n’étaient plus en capacité d’entretenir leur patrimoine familial. Des centaines de palais et havelis furent fermés.
La renaissance
Aujourd’hui, parce que les touristes préfèrent les palais pittoresques et féériques aux hôtels modernes et impersonnels, ces anciennes bâtisses revivent. Le gouvernement a mis en place une politique d’exonération fiscale et, dans toute l’Inde, des palais abandonnés sont remis en état et aménagés en hébergement de charme.
Certains palais sont spectaculaires, d’autres moins, mais tous possèdent un charme qui apporte un plus indéniable à un voyage en Inde. Car il est désormais possible de dormir dans des chambres qui autrefois accueillaient les Maharajas et autres membres de la famille royale britannique. Traité comme un prince, il est possible de s’immerger dans un somptueux palais, une chambre de 50m2 avec sculpture en marbre, mosaïques et mobilier doré. En Inde, sans naissance avec particule ni gros budget, il est possible de vivre comme un roi.
Mon road trip en Inde
Pour mon voyage au coeur du Rajasthan, j’ai décidé de prendre le temps de la découverte tout en choisissant un hébergement de charme. Dans ces demeures familiales de princes, véritables petits palais, on vit une Inde authentique.
Avec un Euro fort, le rêve est devenu accessible. Hors saison, les prix chutent et pour le prix d’un hôtel d’étape chez nous, on peut s’offrir un haveli ou un ancien palais dont le Rajasthan regorge. Du faste de ses Maharajas, il reste des hôtels uniques au monde, et aux merveilles de Rajasthan, rajoutez ces merveilles pour vous loger, un luxe à la portée des occidentaux que nous sommes. Une nuit dans ces palais des mille et une nuits est magique.
Hébergements en Inde (Rajasthan) – mes recommandations
Le Rajasthan compte une grande variété d’hébergements, du plus simple au plus luxueux. L’un des charmes et privilèges du Rajasthan est de loger dans un lieu historique aménagé en hôtel : un haveli ou palais en ville, et un fort ou manoir à la campagne.
- Jaipur – Umaid Bhawan Hotel. – négocié 45 euros la nuit.
- Jodhpur – Pal Haveli – négocié 60 euros la nuit.
- Bikaner – Gajner Palace. Photo ci-dessus. Le Gajner Palace a été restauré avec un goût parfait pour créer un hôtel contemporain de classe internationale.
Cet article sur l’hébergement de charme au pays des Maharajas est désormais terminé. Il vous a certainement permis d’en apprendre un peu plus sur mon voyage en Inde. N’hésitez pas à aimer et partager cet article. Parlez en autour de vous, cela fait toujours plaisir !
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